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    武侯上上下下打量着面前的妇女。

    一看便是农家出身，青布头巾下滑落几绺碎发，被晒成蜜褐色的脖颈泛着细密汗珠。

    苎麻衫肘弯处叠着三四个菱形补丁，褪成了月白色，襟口却用靛青线绣着缠枝忍冬纹。

    虽有些破旧，但洗得干净，这大概是她最体面的一身衣裳。

    说话时不敢直视，面对自己微微躬着身子侧站，好似护着臂弯挎着的篮子。

    查验户籍和来意，妇女说是来投奔亲戚，登记了姓名和落脚的地方。

    那武侯却蹙起了眉头，“你说的是东南隅、南门之西第五家的桑家娘子？”

    这户他有印象，因为桑家是赁房，还是通过他们坊正找的牙人。

    来了不过十日，这就有亲戚投奔？

    “告大人知，我们是本家的姐妹。

    现在外头形势不好，听说白鹿县有活计、能挣钱，姐姐先来探探路。

    前几日传消息回来说有了门路，让我过来给她帮忙来了。”

    “原来是这样！其他地方我说不准，但在白鹿县就踏实着吧。”

    武侯满脸骄傲之色，“只要有手艺，踏踏实实的都能挣着钱。

    桑娘子制的伞我看了，结实耐用，门路都是我们坊正给找的呢。”

    妇女连忙弯腰道谢，武侯连连摆手，见她出了不少汗，更是从值门案上取陶碗，倒了碗水递过去。

    “这……这怎么好意思。”

    “不碍事的，一碗水而已，以后都是街坊邻居。”

    妇女再三道谢才接了过来，想来是渴急了，咕嘟咕嘟都给灌了下去。

    “诶，慢慢喝，不急，不急的。”

    喝完了水，妇女又忙用袖子擦拭了碗口，这才递回。

    “小桑娘子，咱们坊的规矩，第一次来得验一验篮子里的东西……”

    话音刚落，就见对方侧起身子一副紧张的模样，武侯笑笑赶紧安抚，

    “您放心着，只是查一查，绝不会卡拿。”

    妇女稍作犹豫，还是将篮子递了过去。

    底下垫着两件旧衣衫，几块碎布、十几颗鸡子、还有一块半的烙饼。

    武侯果然只是查验，看过之后便重新搁好递还。

    “左右没什么事儿，我领你过去吧。”
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