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    正午，江边。

    三号废弃码头。这里早已荒废多年，锈蚀的龙门吊骨架如同巨兽的骸骨矗立在浑浊的江水边，混凝土路面开裂，杂草丛生，空气中弥漫着水腥味和铁锈味。远处偶尔传来货轮沉闷的汽笛声，更衬得此地的荒凉死寂。

    赵轩将那辆黑色的沃尔沃V90停在距离码头入口几百米外的一个废弃仓库后面。他没有立刻下车，而是先观察了一下四周环境。

    码头临江，视野开阔，但废弃的厂房、堆放的生锈集装箱和扭曲的金属构件形成了复杂的遮蔽物。是个适合秘密接头，也适合埋伏和逃脱的地方。

    他今天换了身更不起眼的装扮：深灰色的夹克，同色系的工装裤，一双耐磨的登山靴，头上还戴了顶普通的棒球帽，帽檐压得很低。那柄黑色短尺依旧贴身后腰，除此之外，他身上只带了一部经过改造的、信号极难追踪的廉价手机，以及从昨晚那个黑衣人身上搜出的、可能用于联系“邮差”的一次性手机。

    推开车门，江风带着湿冷的寒意扑面而来。赵轩将夹克拉链拉到顶，双手插在口袋里，步伐沉稳地走向码头深处。他的脚步踩在破碎的水泥板和碎石上，发出轻微的沙沙声，与风声、水浪声混杂在一起，几乎难以分辨。

    按照昨晚黑衣人吐露的信息，接头标志是“红色浮标”。赵轩的目光扫过码头边缘。很快，他就在一处半浸在水中的、锈蚀的趸船残骸旁边，看到了一个褪色严重、但依稀能看出原本是红色的塑料浮标，被一根同样锈迹斑斑的铁链拴在岸边的铁桩上。

    浮标附近，看不到人影。

    赵轩没有靠近浮标，而是选择了一个既能观察浮标区域，又处于背光位置、且有废弃集装箱作为掩体的地方，悄无声息地隐藏了起来。他调整呼吸，将自身的存在感降至最低，目光如同最精密的扫描仪，缓缓扫过浮标周围可能藏人的每一个角落：集装箱缝隙、龙门吊操控室破败的窗口、一堆堆废弃的轮胎后面……

    时间一分一秒过去。江风呜咽，水浪拍打着岸边的水泥桩，发出单调的哗啦声。

    大约过了二十分钟。

    码头另一侧，通往外面公路的破烂小道上，传来一阵轻微的、混合着沙石被碾压的脚步声。不是一个人。

    赵轩的眼神微微凝起。

    很快，两道身影出现在他的视野里。走在前面的，是一个穿着脏兮兮蓝色工装、头上戴着破旧安全帽、脸上蒙着灰扑扑口罩的男人，手里提着一个看起来沉甸甸的帆布工具包，走路微微佝偻着背，像是个前来维修什么的老工人。但赵轩注意到，他脚下的劳保鞋落地很稳，步伐节奏均匀，眼神在安全帽的阴影下，警惕地扫视着四周。

    跟在“老工人”身后几步远的，是一个身形瘦高、穿着黑色皮夹克、戴着墨镜的年轻男子，双手插在裤兜里，走路的姿态带着一种刻意装出来的、却掩不住紧绷的随意。他的目光更多地停留在前面的“老工人”身上，像是在护卫，又像是在监视。

    两人径直走向红色浮标所在的位置。

    “老工人”在距离浮标约十米外停住了脚步。他没有再靠近，而是放下了手中的帆布包，从里面掏出一个老式的、带天线的对讲机，按下了通话键。

    一阵刺耳的电流杂音后，对讲机里传来一个经过明显变声处理、雌雄莫辨的电子音：“东西带来了？”

    “老工人”咳嗽了两声，声音沙哑：“带来了。人呢？”

    “先验货。”电子音毫无感情。

    “老工人”犹豫了一下，看了一眼身后的皮夹克男子。皮夹克男子微微点了点头。

    “老工人”蹲下身，打开帆布包。赵轩的角度看不到包里具体是什么，但能看到“老工人”从包里小心翼翼地捧出了一个约莫鞋盒大小、用防震泡沫包裹得严严实实的物体。他撕开一部分泡沫，露出里面一个银灰色的金属盒子，上面似乎还有一些指示灯和接口。

    “确认目标状态。”电子音命令道。

    “老工人”从口袋里掏出一个类似平板电脑的仪器，连接上金属盒子的某个接口。他操作了几下，仪器屏幕亮起，显示出一些跳动的波形图和数据流。

    “生命体征稳定，意识处于可控抑制状态。神经接驳器工作正常，记忆提取模块待机中。”老工人低声汇报，语气带着一丝不易察觉的敬畏和……贪婪？

    记忆提取模块？神经接驳器？

    隐藏在暗处的赵轩，眼神骤然变得锐利如刀。这听起来，可不仅仅是绑架那么简单了。对方想要的，不仅仅是柳清雪这个人，很可能还包括她脑子里的东西——技术秘密？项目细节？或者，就是那个所谓的“钥匙”的具体信息？

    “很好。”电子音似乎很满意，“把东西放在浮标下面。然后，你们可以离开了。尾款会在确认数据无误后，打到老账户。”

    “等等！”“老工人”忽然抬起头，对着对讲机说，“‘邮差’，这和我们说好的不一样。不是说好了，我们要当面把人和设备一起交给你们吗？这尾款……”

    “计划有变。”电子音打断他，语气带着不容置疑的冰冷，“昨晚的行动失败了，目标身边的防护比预计的强。我们怀疑有信息泄露。为了安全起见，改为非接触式交接。把东西放下，立刻离开。不要质疑，不要拖延。”

    “老工人”的脸色变了变，显然对这个突如其来的变故不满，但也透着忌惮。他看了一眼身后的皮夹克男。

    皮夹克男上前一步，低声在“老工人”耳边说了几句什么，似乎是在劝说他接受。

    “老工人”咬了咬牙，最终还是点了点头。他重新包好那个金属盒子，抱起它，走向红色浮标。

    就在他弯下腰，准备将盒子塞到浮标下方的水泥墩缝隙里时——

    “咻！”

    一声极其轻微、仿佛毒蛇吐信般的破空声，几乎是贴着“老工人”的耳边响起！

    “老工人”反应极快，身体猛地向后一仰，同时手肘本能地向后撞去！

    “噗！”

    一声闷响。

    “老工人”的手肘撞在了一只突然出现的、稳定得可怕的手掌上，如同撞上了一堵橡胶包裹的铁壁，巨大的反震力让他胳膊发麻。而与此同时，他眼前一花，怀里的金属盒子已经不见了踪影！

    赵轩的身影，如同鬼魅般出现在“老工人”身侧，左手稳稳地托着那个金属盒子，右手正缓缓收回——刚才那声破空声，正是他右手并指如剑，点向“老工人”耳后昏睡穴时带起的风声，只是被对方险之又险地避开了要害。

    “什么人？！”“老工人”又惊又怒，低吼一声，身体顺势一扭，另一只拳头如同铁锤，带着呼啸的风声，狠狠砸向赵轩的太阳穴！这一拳势大力沉，角度刁钻，完全是杀人的路数，根本不像个普通工人！

    与此同时，后面的皮夹克男也反应过来，厉喝一声，手从裤兜里抽出时，已经多了一把寒光闪闪的匕首，从侧后方悄无声息地刺向赵轩的腰肋！动作狠辣迅捷，配合默契，显然是经常一起干这种勾当的老手。

    面对前后夹击，赵轩的神色没有丝毫变化。他甚至没有去看皮夹克男的匕首，托着金属盒子的左手手腕一翻，将盒子轻轻向上一抛，同时身体如同没有骨头般向左侧滑开半步。

    “老工人”那势在必得的一拳，擦着赵轩的耳边掠过，打在了空处。

    而皮夹克男的匕首，眼看就要刺入赵轩腰际，赵轩那刚刚收回的右手，如同未卜先知般向下一按，精准地按在了皮夹克男持刀的手腕上！
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